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Publicações predatórias são periódicos ou editoras que se aproveitam do modelo de acesso aberto para cobrar taxas de publicação de autores sem oferecer os padrões de qualidade e transparência esperados em uma publicação científica séria. Essas publicações frequentemente não realizam uma revisão por pares adequada, publicam artigos sem critérios rigorosos e, em muitos casos, têm como único objetivo o lucro, desconsiderando a credibilidade científica. Isso representa um risco tanto para os pesquisadores, que podem ter sua reputação prejudicada, quanto para a ciência, ao disseminar trabalhos de baixa qualidade.

Uma das características mais comuns das publicações predatórias é a abordagem agressiva aos pesquisadores, enviando convites frequentes para submissão de artigos ou para integrar conselhos editoriais sem critérios claros. Além disso, essas revistas costumam oferecer prazos de publicação muito curtos e taxas elevadas de processamento de artigos, denominadas de Article Processing Charge (APC), sem garantir que o artigo passará por uma avaliação rigorosa. Muitas vezes, esses periódicos imitam o layout e o nome de revistas respeitáveis, o que pode enganar pesquisadores menos experientes.

Para evitar publicações predatórias, é importante que os pesquisadores fiquem atentos a alguns sinais de alerta. Entre eles, estão a ausência de informações claras sobre o processo de revisão por pares, a falta de transparência sobre a taxa de publicação e o fato de a revista não estar indexada em bases de dados reconhecidas, como Scopus, Web of Science ou DOAJ. Além disso, revistas predatórias geralmente possuem um conselho editorial fictício ou com nomes de pesquisadores sem vínculo legítimo, e muitas vezes apresentam erros gramaticais e gráficos em seu site. Pesquisar sobre a reputação do periódico e verificar se ele está listado em serviços como o Beall’s List, que reúne exemplos de publicações predatórias, são passos essenciais para evitar esse tipo de armadilha.

A escolha criteriosa do periódico é fundamental para garantir a qualidade e a visibilidade da pesquisa. A publicação em revistas predatórias pode resultar na exclusão do artigo das bases de dados acadêmicas respeitadas, além de prejudicar a reputação do pesquisador e a confiabilidade de sua produção científica. Assim, é fundamental que autores verifiquem a legitimidade da revista antes de submeter seu trabalho, certificando-se de que estão contribuindo para o avanço da ciência de forma ética e transparente.